Le pratiche contemplative e di consapevolezza, oggi note come mindfulness, erano parte integrante delle tradizioni religiose e filosofiche dell'India antica. La lezione introdurrà il ruolo fondamentale della meditazione nell'insegnamento del Buddha storico, in cui le pratiche contemplative erano alla base del percorso spirituale per giungere alla liberazione della sofferenza. Si fornirà poi un'introduzione all'evoluzione delle pratiche meditative in seguito alla diffusione della meditazione in Cina - la lezione seguirà un percorso di trasformazione e adattamento culturale che muoverà dall'elaborazione dei primi manuali di meditazione tra la fine del quarto e l'inizio del quinto secolo, alla successiva esegesi della scuola Tiantai fino alle pratiche del primo buddhismo Chan (Zen).